Pejuang kalah, tapi panasnya di PPBM, kata analis
Hasil pilihan raya kecil Slim minggu lalu menimbulkan masalah kepada PPBM, walaupun calon yang kalah adalah orang yang disokong oleh parti Dr Mahathir Mohamad dari Pejuang, menurut seorang penganalisis politik yang berpangkalan di Singapura.
Norshahril Saat, rakan kanan di Institut ISEAS-Yusof Ishak, mengatakan di ruangan akhbar bahawa adalah kemampuan Umno dan PAS untuk menggerakkan anggota akar umbi mereka yang menyumbang kepada kemenangan besar Barisan Nasional, sementara PPBM tetap menjadi penonton.
Pada hari Sabtu, calon BN, Mohd Zaidi Aziz, ketua bahagian Umno tempatan, memperoleh 13,060 undi untuk memperoleh majoriti 10,945 berbanding calon bebas Amir Khusyairi Tanusi, seorang peguam syariah yang disokong oleh Pejuang.
"Ini adalah petunjuk kuat bahawa Umno tidak memerlukan PPBM untuk memenangi pilihan raya umum berikutnya," tulis Norshahril dalam artikel di akhbar South China Morning Post di Hong Kong.
"Perkembangan terkini menunjukkan bahawa Umno ingin mendapatkan kembali peranannya yang dominan sebagai parti nasionalis Melayu dengan mengatakan bahawa mereka ingin mendapatkan kembali kerusi yang hilang dari PPBM pada tahun 2018," kata penyelidik itu.
Norshahril mengatakan perhatian telah difokuskan pada bagaimana kinerja Pejuang di Slim, sebagai petunjuk tentang apa yang mungkin dicapai oleh parti itu dalam pemilihan umum yang cepat.
Menggambarkan Amir sebagai calon "kamikaze", Norshahril mengatakan Pejuang telah memasuki perlumbaan untuk menguji perairan dan melihat bagaimana orang-orang Melayu akan menerima parti itu, dan apakah ia harus bergabung dengan PH sekiranya berlaku pemilihan umum yang cepat.
"Keutamaan Pejuang adalah melemahkan basis sokongan PPBM dengan menerima pembelot." Motivasinya yang lain adalah untuk menguji sejauh mana ia boleh berjalan sendiri tanpa Pakatan Harapan, dan ia mendapat jawapannya, katanya. Pejuang mendapati bahawa ia memerlukan rakan PH Amanah, PKR dan DAP untuk membantu menjalankan kempennya.
Walaupun hasilnya disambut sebagai menandakan "akhir era Mahathir", Norshahril mengatakan hasilnya benar-benar menunjukkan bahawa PN, terutama PPBM, tidak berada di landasan yang selamat.
"Ini juga membuktikan bahawa Umno telah mendapatkan kembali kepercayaan pengundi, terutama orang Melayu dan bahawa kolaborasinya dengan PAS telah berjaya". Keputusan pilihan raya kecil sebelumnya telah memperkuat nilai ikatan Umno-PAS, dan Umno akan lebih yakin untuk mendapatkan kembali kerusi yang hilang dari PPBM pada pilihan raya 2018 dan kemudian melalui pembelotan.
Pilihan raya umum akan berjalan ke arah keuntungan Umno, katanya, kecuali bekas presiden Najib Razak dan penggantinya Ahmad Zahid Hamidi disabitkan dengan kesalahan rasuah dan tuduhan lain.